Výmenníky tepla, nazývané aj systémy na prenos tepla, sú navrhnuté tak, aby využívali teplo na opätovné použitie. Na dosiahnutie tohto cieľa sa používajú rôzne techniky, ale výmenník tepla v podstate prenáša teplo z vykurovacieho média do prijímacieho média. Obe médiá sú oddelené tepelne priepustnou membránou, ktorá umožňuje, aby médiá mali rôzne stavy skupenstva. Výmenníky tepla sa používajú napríklad vo vykurovacej technike, v priemysle, v chladiacej a klimatizačnej technike.
Moderné vykurovacie systémy na zemný plyn s kondenzačnou technológiou sú vybavené špeciálnym výmenníkom tepla. Spaliny vznikajúce pri vykurovaní sú absorbované výmenníkom tepla a para, ktorú obsahujú, kondenzuje. Vzniknuté teplo sa potom dodáva do vykurovacieho okruhu. Ak by výmenník tepla neexistoval, táto energia by jednoducho zostala nevyužitá v spalinách.